中国先民创造了包括“过节”在内的灿烂文化，中国人过的每一个节都有特定的文化内涵，如元宵观灯、端午竞舟、中秋赏月、重九登高、春节团聚……这些节日，经过一代一代炎黄子孙的薪火相传，其文化内涵越来越丰富，是祖先留给我们的厚重遗产。

　　清明是众多中国节中的一个，又是二十四节气之一。清明时节暖日熏风、春意盎然，古人认为：“万物生长此时，皆清洁明净，故谓之清明。”这可能就是“清明”一词的源起。另外，人们还把官吏廉洁奉公、社会文明和谐称作政治清明。《后汉书·班固传》中，就有“固幸得生于清明之世”的阐述。现代人对清明的了解，大多仅局限在它是二十四节气之一。即便在农村，清明也仅有祭祖、扫墓等习俗被保留。不像端午那样，还有纪念屈原，弘扬中华道德文化的内涵。

　　关于清明，《论语》中就有“慎终追远民德归厚矣”的记载。这段话是孔子的学生曾子对清明祭祀的态度。儒家认为长辈故去后，操办丧事应当审慎从简;而弘扬先人的道德品格，则应成为哀悼亡者的主题。他们认为在哀思中追忆家族筚路蓝缕创业的艰难，恪守家规庭训，可以培养纯朴、忠厚的道德品格。可见“慎终追远、民德归厚”的阐述，不仅仅是对待先人丧事的态度，也是中华民族源远流长孝道文化的彰显。

　　关于清明源起，白居易有诗曰：“乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。风吹旷野纸钱飞，古墓垒垒春草绿。”诗中说，清明扫墓是寒食祭祀的延续。但寒食和清明不在同一天，寒食在清明的前一日，那天民间不生烟火，故称“寒食”。可见清明活动是寒食的延续，而寒食节是为纪念介子推而设立。介子推以儒家的忠孝、仁义思想教化天下，有着淡泊名利、不求厚禄、忠孝清烈的人格魅力，是唯一同时被儒、释、道三教尊崇的历史名人。

　　唐代以后，寒食、清明合二为一。民间盛行的祭祀，扫墓习俗，也一直相延至今。现在的农村，清明祭祖仍然隆重，焚烧纸钱冥币祭奠亡灵的陈规陋习依然盛行。对此我们应当劝阻，不要简单地斥之为迷信。他们的行为，体现了健在者对亡故先人的缅怀，是中国特有的孝文化的体现。

　　杏花春雨、柳绿桃红的无限风光，冲淡了清明哀思。杜牧有一首描写清明的诗：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”我在想，这“欲断魂”的路上行人，不全是去扫墓的吧，他们中一定有踏青赏春的游人，可见春游已经成了清明的另一项主要活动。黄庭坚把扫墓和赏春两大清明主题活动融入了他的一首诗：“佳节清明桃李笑，野田荒冢只生愁。雷惊天地龙蛇蛰，雨足郊原草木柔。”

　　的确，随着时光的流逝，在清明的文学表达中，祭扫元素逐渐淡化，偏向于踏青赏春的主题变多了。宋人吴惟信的诗句就是印证：“梨花风起正清明，游子寻春半出城。日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。”在这首诗里已找不到寒食、清明的凄凉迹象了。

慎终追远话清明

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